Arrestation du journaliste El Hassan Lebatt : l’enquête sur le dossier des blogueurs de l’étranger s’élargit
Nouakchott – Tawasoul : Le cercle des interpellations s’est élargi en Mauritanie dans le cadre de ce qui est désormais présenté comme le « dossier des blogueurs de l’étranger », avec l’arrestation du journaliste et professionnel des médias El Hassan Lebatt, selon des sources locales.
Son interpellation s’inscrit, d’après ces sources, dans une enquête portant notamment sur les circuits financiers et les transferts de fonds qui seraient liés à des blogueurs mauritaniens établis à l’étranger. Les investigations portent également sur des fonds soupçonnés d’avoir été transférés à certains de ces blogueurs dans le cadre d’opérations d’extorsion.
El Hassan Lebatt aurait notamment travaillé dans le domaine du marketing pour Bankily, l’application de paiement du Banque Populaire de Mauritanie. Les autorités n’ont, à ce stade, fourni aucun détail officiel sur les faits qui lui sont reprochés ni sur la nature des fonds faisant l’objet de l’enquête.
Son arrestation intervient après une série d’interpellations ayant concerné des proches de blogueurs établis à l’étranger, ainsi que des intermédiaires et des acteurs des secteurs financier et médiatique. Selon des sources locales, le nombre de personnes arrêtées dans ce dossier aurait atteint une dizaine depuis le début de la semaine, alors que le gouvernement avait initialement fait état de six interpellations.
Le porte-parole du gouvernement, El Houssein Ould Meddou, a indiqué que les services de sécurité avaient lancé une opération visant à démanteler ce qu’il a qualifié de « réseau d’extorsion financière ». Il a précisé que les investigations portent notamment sur les sources de financement et les circuits empruntés par les fonds.
Selon la version présentée par le gouvernement, le phénomène serait devenu une véritable « industrie », reposant notamment sur la production, la diffusion et la distribution de fausses informations, la diffamation, les menaces, les pressions et l’achat du silence.
Cette opération intervient alors que plusieurs blogueurs mauritaniens établis à l’étranger multiplient les critiques contre l’action du gouvernement, publiant régulièrement des contenus mettant en cause des responsables et des structures officielles pour des faits présumés de corruption ou de mauvaise gestion.
Les autorités affirment toutefois que les investigations ne visent pas le simple exercice de la critique ou de l’activité médiatique, mais portent sur des pratiques financières et des faits susceptibles de relever du pénal.
En l’absence, pour l’heure, de précisions officielles sur les charges retenues individuellement contre les personnes interpellées, les faits qui leur sont attribués demeurent au stade de l’enquête, dans l’attente de nouvelles données officielles ou de décisions judiciaires.
